Sean Combs, besser bekannt als Diddy, hatte es nicht leicht, aufzuwachsen. Aber seine Erziehung vermittelte ihm die Arbeitsmoral, die dazu beitrug, ihn zu einem der einflussreichsten Namen im Hip-Hop zu machen. Diddy wurde in Harlem geboren und zog im Alter von 12 Jahren nach Mount Vernon, New York, in einem Versuch seiner alleinerziehenden Mutter Janice Combs, ihm eine andere Erfahrung zu ermöglichen, sagte er O, The Oprah Magazine im Jahr 2006. Aber der Rapper machte weiter besuchte Harlem oft, da seine Großmutter noch dort lebte.
Und beide Orte haben ihn geprägt. „Ich erinnere mich an die einfachen Dinge an Mount Vernon: Gras, Bäume und die Möglichkeit, Baseball zu spielen“, sagte er. „In Harlem gab es keine Little League, keinen Vorgarten mit Gras. Aber die Nachbarschaft war multikulturell, das hat meinen Horizont erweitert.“ Die beiden Frauen waren auch Vorbilder, die er schon früh in seinem Leben anwandte. „Meine Mutter arbeitete in drei Jobs und meine Großmutter in zweien. Schon in jungen Jahren begann ich mit meiner eigenen Papierroute“, erläuterte er.
Diddy ist ohne Vater aufgewachsen und hat seinen im Alter von 3 Jahren verloren, sagte er in einem Video von 2013, als er Revolt ins Leben rief. Obwohl er wenig darüber wusste, wie Melvin Combs in seiner Kindheit starb, konnte Diddy die Teile des Puzzles ziemlich einfach zusammensetzen. „Mir ist aufgefallen, dass Typen von den Straßen in Harlem immer den Nachnamen meiner Familie zu kennen schienen“, sagte er zu Oprah Winfrey. Obwohl Melvins Tod tragisch war, verdeutlichte er leider die Realität, in der Diddy aufgewachsen ist.
Diddys Vater war Drogendealer
Der Name Melvin Combs war in den 1970er Jahren in ganz Harlem bekannt, einem Jahrzehnt, das von der Opioid-Epidemie geprägt war, die New Yorks einkommensschwache Gemeinden verwüstete. Wie viele Männer, die in dieser Realität leben, war der Vater von Sean „Diddy“ Combs in den lokalen Drogenhandel verwickelt und verkehrte in denselben Kreisen wie der verurteilte Drogenhändler Frank Lucas, der den Ridley Scott-Film „American Gangster“ inspirierte.
2007 sagte der verstorbene Dealer dem New York Magazine, er sei froh, dass Diddy erfolgreich sei. „Melvin war ein paar Mal in der Woche bei mir zu Hause. Ich bin stolz, Melvins Sohn so zu sehen“, sagte er. 1972 wurde Melvin laut Find a Grave während einer Drogentransaktion in seinem Auto tödlich erschossen, nachdem er fälschlicherweise als Informant identifiziert worden war. Diddy hat das alles selbst gelernt, da seine Mutter das Thema gemieden hat. „Sie hat versucht, mich zu beschützen … Meine Mutter wollte nicht, dass ich in seine Fußstapfen trete“, sagte er O, The Oprah Magazine.
Janice Combs hatte ihre eigene Version parat, wann immer er sie fragte. „Meine Mutter hat mir immer erzählt, dass er bei einem Autounfall gestorben ist,„, sagte er in einer Abschlussrede 2014 an der Howard University (via XXL). „Aber etwas daran fühlte sich einfach nicht richtig an.“ Diddy begann, Informationen, die er auf der Straße gesammelt hatte, mit dem zu kombinieren, was er in der örtlichen Bibliothek finden konnte. „Schon als Kind habe ich zwei und zwei zusammengezählt … Alle meine Onkel waren auch Straßenstricher“, sagte er zu Oprah Winfrey.
Diddy hegt keine bösen Gefühle gegenüber seinem Vater
Sean „Diddy“ Combs hat widersprüchliche Gefühle gegenüber seinem Vater, aber er urteilt nicht. „Mein Vater war ein Gauner, der Drogen verkaufte. Zu seiner Zeit war das der Ausweg aus Harlem – entweder das oder Basketball spielen“, sagte er O, The Oprah Magazine. Obwohl er erst 3 Jahre alt war, als Melvin Combs starb, vermisst Diddy ihn. „Sie sagen, dass man etwas nicht vermissen kann, das man nie hatte, aber das ist nur ein bisschen richtig“, sagte er im Revolt-Video. „Es gab definitiv Zeiten, als ich älter wurde, in denen ich meinen Vater vermisst habe – seine Anwesenheit, nicht hier zu sein.“
Als er älter wurde, begann Diddy zu verstehen, dass Melvins Schicksal Teil der systemischen Realität war, der er glücklicherweise entkommen konnte. „Ich habe früh im Leben gelernt, dass es dafür nur zwei Möglichkeiten gibt – tot und im Gefängnis“, sagte er. Obwohl Diddy es vermisste, seinen Vater im großen Ganzen zu haben, tat er es nicht in seinem Alltag. „Meine Mutter spielte die Rolle eines Vaters und meine Großmutter spielte die Rolle meiner Mutter“, sagte er zu Oprah Winfrey.
Janice Combs war der Elternteil, der Diddy die harten Lektionen beibrachte, während seine Großmutter ihn verhätschelte, wenn er es brauchte. „Sie kannte die Realität – wenn die Leute Schwäche riechen, nutzen sie dich aus. Du musst dich verteidigen.“ er erklärte. „Auf der anderen Seite sagte meine Großmutter: ‚Komm her, Baby. Ich gehe mit dir zum Laden’“, erklärte er und erinnerte sich an eine Zeit, als ihm sein Geld gestohlen wurde.
