Sarah Stier/Getty Images
Coco Gauff hat der Tenniswelt genau das geboten, wonach sie sich sehnte: eine Thronfolgerin von Serena Williams. Gauff ist mehr als bereit, den Mantel der Superheldin des Tennissports zu übernehmen – tatsächlich würde sie wahrscheinlich die Einstellung „Mit großer Kraft kommt große Verantwortung“ annehmen – schließlich ist sie ein großer Spider-Man-Fan. „Spider-Man selbst ist ein Teenager; er tut Großes. Ich bin ein Teenager, der versucht, Großes zu tun, und ich habe einfach das Gefühl, dass ich mich sehr gut mit ihm identifizieren kann“, sagte sie 2023 zu „Her Way“.
Gauffs Leidenschaft für Superhelden, sozialen Aktivismus und soziale Medien hat einem Sport, der manchmal etwas altmodisch wirken kann, etwas jugendliche Energie der Generation Z verliehen. Sie erzählte dem New York Times Magazine sogar, dass sie sich weigerte, die Art der Inhalte zu ändern, die sie auf ihrem beliebten TikTok-Konto veröffentlichte, als ihr Agent meinte, dass dies für einen Profi-Tennisstar wie sie unpassend sei.
Gauff gewinnt auch junge Fans mit ihrer erfrischenden Sicht auf ihre Position, ihren Lebensunterhalt mit dem Sport zu verdienen. „Es gibt Menschen, die Schwierigkeiten haben, ihre Familien zu ernähren, Menschen, die nicht wissen, woher ihre nächste Mahlzeit kommt, Menschen, die ihre Rechnungen bezahlen müssen“, sagte sie den Medien bei den US Open 2023 (via CNN). „Das ist echter Druck, das ist echte Härte, das ist das echte Leben. Ich bin in einer sehr privilegierten Position, ich werde dafür bezahlt, das zu tun, was ich liebe.“ Aber es bedurfte jahrelanger harter Arbeit, um sich dieses Leben zu verdienen.
Coco Gauff ist nach ihrem sportlichen Vater benannt
Coco Gauff und ihr Vater Corey Gauff haben tatsächlich homophone Namen. Allerdings war es Cocos Mutter Candi Gauff, die den Namen ihres Mannes an ihren Erstgeborenen weitergeben wollte, allerdings mit einer anderen Schreibweise: CORI. „Mein Spitzname entstand, weil wir beide nicht Corey/Cori heißen können, das wäre verwirrend“, erklärte Coco Sports Illustrated Kids. „Ich glaube, es war meine Tante, die sagte: ‚Oh, wir sollten sie einfach Coco nennen.‘“ Der Spitzname wurde auch von ihrem Vater inspiriert, dessen eigener Spitzname „Co“ ist.
Coco hat ihre Sportlichkeit scheinbar von ihren Eltern geerbt. Corey war Mitglied der Basketballmannschaft des Staates Georgia und Candi lief als Studentin des Staates Florida Leichtathletik. Es war tatsächlich ein Song, bei dem Candi zum ersten Mal das Zukunftspotenzial ihrer Tochter erkennen konnte. Coco war noch ein Kleinkind, als sie einem Lauftraining ihrer Cousine zusah, als sie zu dem Schluss kam, dass ihre eigenen Füße besser seien als die Räder ihres Kinderwagens. „Das Problem war, dass sie immer weiter rannte“, erinnerte sich Candi bei „Good Morning America“. „Aber ihre Entschlossenheit war da und ich erkannte schon früh, dass sie dazu bestimmt war, etwas zu werden.“
Coco schien ihrer Mutter zuzustimmen. Im Alter von 4 Jahren war Tennis für das zukünftige Phänomen ein Muss im Fernsehen. Sie staunte über Serena Williams‘ dominante Leistung bei den Australian Open 2009, als ihr Vater ihr erklären musste, was GOAT bedeutet. Corey sagte gegenüber ESPN, dass sie geantwortet habe: „Ich möchte die GOAT sein.“
Ihr Training beim Ex-Trainer von Serena Williams hat sich ausgezahlt
Coco Gauffs Vater hatte in der Vergangenheit Tennis gespielt, als er seine Tochter mit dem Sport bekannt machte, aber das erste, was sie im Alter von sechs Jahren dazu brachte, war etwas, mit dem er keine Erfahrung hatte. „Ihr gefielen die Röcke“, sagte Corey Gauff gegenüber ESPN.
Coco hatte ein Tenniscamp in Delray Beach, Florida, besucht und dort festgestellt, dass sie ein Naturtalent im Umgang mit Schlägern ist. Im Alter von 7 Jahren begann sie mit einem professionellen Tennisspieler zu trainieren, und ein Jahr später beschlossen ihre Eltern, von Atlanta, Georgia, nach Delray Beach zu ziehen, damit sie mit dem Training für Wettkämpfe beginnen konnte. Im Alter von 10 Jahren wurde Coco der jüngste Gewinner des USTA Clay Court National-Titels unter 12 Jahren.
Corey hatte die Art und Weise, wie Venus und der Vater von Serena Williams, Richard Williams, ihre erfolgreichen Karrieren planten, als Blaupause für den Aufstieg seiner eigenen Tochter zur Größe genutzt. Wie zufällig war es also, dass Coco die Aufmerksamkeit von Serenas ehemaligem Trainer Patrick Mouratoglou erregte? Tatsächlich flog Coco bereits im Alter von 11 Jahren nach Frankreich, um mit ihm zu trainieren. Ein Jahr später gewann sie beim Junior Orange Bowl 2016 die Klasse der 12-Jährigen und darunter. Sie traf Serena mehrmals, war aber nicht so beeindruckt, dass sie ihr Ziel, ihr Idol eines Tages zu übertreffen, aufgab. „Ich möchte der Größte aller Zeiten sein“, sagte der selbstbewusste Teenager 2017 gegenüber ESPN.
Sie erlebte inneren Aufruhr, nachdem sie Geschichte geschrieben hatte
Al Bello/Getty Images
Coco Gauff hat als junger Teenager immer wieder Karriere gemacht. Im September 2017 schrieb sie Geschichte, als sie als jüngste Teilnehmerin das Mädchenfinale der US Open erreichte. Sie war damals 13 Jahre alt, und die Spielerin, die ihr den Sieg entriss, Amanda Anisimova, war 16. Danach sagte Cocos Trainer Patrick Mouratoglou gegenüber CNN: „Wenn sie die gleiche Einstellung und den gleichen Hunger auf das Spiel behält, Ich denke, sie kann wirklich weit kommen. Coco war unterdessen entschlossen, seine Erwartungen zu übertreffen und teilte eine weitere Variation der ehrgeizigen Worte, die zu ihrem Mantra wurden; „Im Großen und Ganzen möchte ich mein Bestes geben und der Größte sein“, sagte sie.
Doch schon bald stellte Coco fest, dass ihr bewundernswertes Selbstvertrauen nur schwer aufrechtzuerhalten war. In einem Beitrag aus dem Jahr 2020 für die Instagram-Seite „Behind the Racquet“ reflektierte sie darüber, wie sie sich nach den US Open fühlte. „Ich habe einfach festgestellt, dass ich das, was ich liebte, nicht genoss“, schrieb sie. „Etwa ein Jahr lang war ich wirklich deprimiert.“ Sie erinnerte sich auch daran, wie ihr innerer Aufruhr sie zu Tränen rührte.
Corey Gauff erzählte später der New York Times, dass seine Tochter nicht gemeint habe, dass sie im klinischen Sinne des Wortes depressiv sei, und Candi Gauff erklärte, dass Coco darüber verärgert sei, dass ihre älteren Tenniskollegen sie aufgrund ihres Alters und ihres Leistungsniveaus anders behandelten Talent. „Das hat bei den Turnieren zu Einsamkeit geführt, was zu Traurigkeit führt“, sagte sie.
Coco Gauff gewann die French-Open-Meisterschaft der Mädchen
Cameron Spencer/Getty Images
2018 gewann Coco Gauff bei den French Open ihren ersten Junioren-Grand-Slam-Titel, machte jedoch deutlich, dass sie sich nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen würde. „Wenn man etwas erreicht, kann man es feiern, aber man darf es nicht zu lange feiern, weil man dann zum nächsten Schritt übergehen muss“, sagte sie nach ihrem Sieg, wie WPBF 25 News berichtete. Bevor die Zeit, die ihr zum Feiern zur Verfügung stand, abgelaufen war, traf sie sich mit einigen ihrer Mitbewohner aus Delray Beach zu einer besonderen Zeremonie, bei der ihr der Bürgermeister der Stadt einen Schlüssel zur Stadt überreichte.
Gauff rühmte sich auch als beste Nachwuchsspielerin der ITF in der Mädchenklasse, und große Marken begannen, auf ihren schnell aufsteigenden Stern aufmerksam zu werden. Das Sportbekleidungsunternehmen New Balance vollzog einen brillanten Geschäftsschritt, als sie bereits im Alter von 14 Jahren einen Werbevertrag mit Gauff unterzeichnete. Auch heute noch ist sie das Gesicht der Marke.
Vor Cocos großem Sieg mussten sie und ihr Vater daran arbeiten, in ihrer komplizierten Beziehung Grenzen zu setzen; Für die meisten Teenager wäre es ein Albtraum, einen Elternteil zu haben, der nicht in der Lage ist, den Coach-Modus auszuschalten. „Früher haben wir uns gestritten, weil er früher nervig war, weil er Tennis mit nach Hause brachte, und er ist immer in meiner Nähe. Jetzt haben wir geredet und verstehen uns jetzt besser“, sagte Coco dem South Florida Sun Sentinel.
Sie besiegte Venus Williams in Wimbledon
Tom Jenkins/Getty Images
Ein weiterer großer Höhepunkt in Coco Gauffs Karriere war 2019, als die damals 15-Jährige in Wimbledon gegen Venus Williams antrat. „Mein Ziel war es immer, sie zu spielen, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass es so schnell passieren würde“, sagte Gauff gegenüber der Palm Beach Post. „Auf jeden Fall hat sich die Zeitspanne beschleunigt, denke ich.“ Sie war so aufgeregt, die Gelegenheit zu bekommen, den Platz mit jemandem zu teilen, den sie bewunderte, dass sie nicht einmal daran dachte, dass sie Williams tatsächlich schlagen könnte.
Allerdings erzählte sie Sports Illustrated Kids, dass ein Gespräch mit der pensionierten Tennisspielerin Mary Joe Fernández ihre Sichtweise verändert habe. „Sie meinte: ‚Nein, du musst in dieses Spiel gehen und denken, dass du gewinnen kannst, und daran glauben, dass du gewinnen kannst‘“, erinnert sich Gauff. Sie glaubt, dass diese aufmunternde Rede sie in die richtige Stimmung versetzt hat, den Tennistitanen zu besiegen.
Gauff war von Emotionen überwältigt, nachdem er Williams in der ersten Runde besiegt hatte. „Es ist das erste Mal, dass ich geweint habe, nachdem ich ein Match gewonnen habe“, sagte sie gegenüber BBC. Ihr Idol zeigte sich bei der Niederlage gnädig und es hört sich so an, als hätte die Interaktion der beiden Spieler nach dem Spiel den Sieg für Gauff noch besonderer gemacht. In der Vergangenheit hatte sie nicht den Mut gehabt, Williams zu sagen, wie sehr sie sie bewunderte, aber an diesem Tag fand sie ihn. „Venus sagte mir „Glückwünsche und mach weiter“, sie sagte „Viel Glück“ und ich dankte ihr für alles, was sie getan hat“, erinnerte sich Gauff. „Ohne sie wäre ich nicht hier.“
Sie teilte einen unvergesslichen Moment mit Naomi Osaka
Emilee Chinn/Getty Images
Nach Coco Gauffs großem Sieg über Venus Williams war die Aufregung vor ihrem Showdown bei den US Open 2019 gegen einen anderen der größten Namen des Tennissports spürbar: die zurückkehrende Championin Naomi Osaka. Doch während Gauffs Matchup gegen Williams für die Teenagerin mit Freudentränen endete, war sie nach der Niederlage gegen Osaka aus einem anderen Grund emotional. Als ihr klar wurde, wie verärgert Gauff war Rivale tröstete sie als sie sich die Tränen aus dem Gesicht wischte. In einer rührenden Show des Sportsgeistes lud Osaka auch Gauff ein, sich ihr anzuschließen Interview nach dem Spiel.
Gauff wollte es zunächst nicht tun, weil sie nicht aufhören konnte zu weinen, doch Osakas Ermutigung gab ihr den Mut, unter Tränen zu sprechen. „Sie war so nett zu mir, also danke dafür“, sagte Gauff. Später erklärte sie Highsnobiety, warum sie Osaka für ein Vorbild hält, und es scheint, dass Osakas Bereitschaft, mit Tennistraditionen zu brechen (z. B. die Entscheidung, das Interview nach dem Spiel gemeinsam zu führen, wenn es normalerweise alleine geführt wird), einen großen Teil davon ausmacht. „Naomi orientiert sich in ihrer Karriere nicht an der Meinung anderer“, sagte sie.
Gauff traf bei den Australian Open 2020 erneut auf Osaka und ging dieses Mal als Siegerin hervor. Laut ESPN gab Osaka zwar zu, dass es schwer war, gegen einen 15-Jährigen zu verlieren, dies war jedoch nicht der Beginn einer erbitterten Rivalität. Osaka wurde im Juli 2023 Mutter und erwähnte ihre Tochter, während sie Gauff lobte. „Ich würde es lieben, wenn mein Kind sie als Vorbild ansieht“, sagte sie ESPN.
Nach einer großen Premiere erwiderte sie ihre Hasser
Rodin Eckenroth/Getty Images
Coco Gauff holte sich ihren ersten WTA-Titel, indem sie Jelena Ostapenko bei den Linz Open im Jahr 2019 besiegte. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie zu viele ihrer jungen Jahre damit verbracht, von Kritikern unter die Lupe genommen zu werden, die bereit waren, ihren Erfolg als kurzlebig abzuschreiben, ihr Talent herunterzuspielen und und ignoriere ihre unerbittliche Entschlossenheit. Cocomania war immer noch eine große Sache, aber allzu oft scheinen diese negativen Stimmen viel lauter zu sein als alles andere.
Nach ihrem Sieg sorgte Gauff dafür, dass ihre Kritiker sie laut und deutlich hörten, indem sie eine Botschaft für sie auf einem Lieblingsrevier der Trolle verbreitete: den sozialen Medien. „An alle, die gesagt haben, dass ich es nicht schaffe und dass ich ein Einzelgänger bin, [that] das war eine einmalige Sache. Der Witz ist deine Schuld!“, sagte sie während eines Instagram-Live. Später erzählte sie dem Guardian, dass die negativen Kommentare, die sie gelegentlich in den sozialen Medien sah, etwas Positives hätten. „Ich habe es nur als Motivation genutzt, um ihnen das Gegenteil zu beweisen“, teilte sie mit.
Die Genugtuung über die Enttäuschung ihrer Zweifler war nicht das Einzige, was ihren Sieg versüßte; Sie gewann außerdem ein Preisgeld von 43.000 US-Dollar. Laut Forbes belief sich der Gesamtgewinn von Gauff in diesem Jahr auf über eine halbe Million Dollar. Außerdem schloss sie 2019 einen Werbevertrag mit der Nudelmarke Barilla ab, der ihr wachsendes Vermögen weiter steigern sollte.
Ihre bewegende Rede bei einer Protestkundgebung gegen den Mord an George Floyd
Coco Gauffs anhaltender Erfolg auf dem Platz hat ihre Reichweite erweitert und sie hat die Gelegenheit genutzt, das Bewusstsein für Themen zu schärfen, die ihr wichtig sind. Sie erzählte The Guardian, dass sie soziale Medien genutzt habe, um ihre Anhänger während des Black History Month 2019 über den Juneteenth zu informieren, und als ihre Heimatstadt 2020 eine Protestaktion wegen der Ermordung von George Floyd abhielt, schloss sie sich nicht nur den Demonstranten an; sie sprach mit ihnen. „Ich habe ein Zitat von Dr. King gesehen, in dem es hieß: ‚Das Schweigen der guten Menschen ist schlimmer als die Brutalität der schlechten Menschen.‘ Sie dürfen also nicht schweigen. Wenn Sie sich für Schweigen entscheiden, entscheiden Sie sich für die Seite des Unterdrückers“, sagte sie. Gauff äußerte sich auch frustriert darüber, dass ihre Generation immer noch gezwungen ist, gegen Rassenungerechtigkeit und Ungleichheit zu kämpfen.
Gauff erzählte Sports Illustrated Kids, dass ihre Großmutter Yvonne Odom sie dazu inspiriert habe, mit ihrer Stimme zu Veränderungen aufzurufen. „Das Einzige, was sie sagte, war: ‚Wir protestieren immer noch gegen dasselbe, gegen das ich protestiert habe, als ich 16 war‘“, erinnert sich Gauff. Als Schülerin vertrat Odom ihren eigenen Standpunkt gegen Rassismus; Laut Teen Vogue half sie dabei, die Rassentrennung an der Seacrest High School in Florida aufzuheben, indem sie deren erste schwarze Schülerin wurde. Über den Aktivismus ihrer eigenen Generation sagte Gauff gegenüber The Guardian: „Jüngere Menschen führen Bewegungen an, und ich denke, die Welt muss sich daran gewöhnen, weil wir es gewohnt sind, dass ältere Menschen uns sagen, was wir tun sollen.“
Ihr befriedigender Schlägerschlag
Tim Clayton – Corbis/Getty Images
Manchmal überwältigen die Gefühle eines Tennisspielers, wenn er verliert, und es ist einfach zu einfach, seinen Frust an seinen schlechten Tennisschlägern auszudrücken. Das erste Mal, dass Coco Gauff einen ihrer Schläger opferte, war bei den French Open 2021. Es war auch das erste Mal, dass sie das Viertelfinale eines Grand Slam erreichte, und das Match begann vielversprechend. Doch nachdem ihre Gegnerin Barbora Krejčíková ein beeindruckendes Comeback hinlegte, litt Gauffs Schläger darunter, dass sie den Ballwechsel ihrer Rivalin nicht abwehren konnte.
Gauff scheint es nicht zu bereuen, ihre Ausrüstung auf dem Platz zerschmettert zu haben, auch wenn die Aktion dazu führte, dass Medien Artikel mit Titeln wie „Coco Gauff verliert den Plan bei der hässlichen Kernschmelze bei den French Open“ veröffentlichten. Später erzählte sie Highsnobiety, dass sich ihr Spiel nach dem Smash tatsächlich verbessert habe. „Meine Mutter meinte, ich hätte früher im Match Schluss machen und meiner Wut etwas mehr freien Lauf lassen sollen“, erinnert sie sich. Gauff teilte auch mit, dass ihrer Meinung nach die Leute aufhören sollten, ihre Perlen festzuhalten, wenn ein Schläger zerstört wird. „Der Sport sollte offener für Spieler sein, die ihre Gefühle auf dem Platz teilen. Jeder hat sie“, sagte sie.
Die French Open 2021 waren für Gauff keine völlig negative Erfahrung; Sie durfte mit Venus Williams im Doppel spielen. „Ich erinnere mich, wie sie mir sagte: ‚Du bist neben Serena die einzige Person, mit der ich im Damendoppel zusammengearbeitet habe.‘ Und ich sagte: „Das ist eine Ehre“, sagte Gauff zu People.
Warum sie die Olympischen Spiele verpassen musste
Zu Beginn der COVID-19-Pandemie mussten viele Teenager auf die Teilnahme an großen Veranstaltungen wie Bällen und Abschlussfeiern verzichten. Die Situation von Coco Gauff war untypisch, da sie zu Hause unterrichtet wurde, aber COVID verhinderte, dass sie an den Olympischen Spielen teilnehmen konnte.
Gauff erfuhr, dass sie es im Juli 2021 in die US-Olympiamannschaft geschafft hatte, doch kurz vor Beginn der Spiele in diesem Monat verließ sie das getwittert„Ich bin so enttäuscht, Ihnen mitteilen zu müssen, dass ich positiv auf COVID getestet wurde und nicht an den Olympischen Spielen in Tokio teilnehmen kann. Es war schon immer ein Traum von mir, die USA bei den Olympischen Spielen zu vertreten, und ich.“ Ich hoffe, dass es für mich in Zukunft noch viele weitere Chancen geben wird, dies zu verwirklichen.“ Gauff erzählte Reportern später, dass sie sich nach ihrem positiven Test weitgehend gesund fühlte, abgesehen davon, dass sie nichts mehr riechen konnte.
Gauff schien während der Spiele optimistisch zu sein, twittern ein Foto ihres süßen Cosplays als Katara aus „Avatar“ und zeigt einiges davon ihr Schmuck. Sie feuerte auch die Mitglieder des Team USA an Twitterdarunter die Schwimmerinnen Katie Ledecky und Lydia Jacobyund sie getwittert ihre Unterstützung für die Turnerin Simone Biles, als sie sich von den Olympischen Spielen zurückzog, um ihrer psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen. „Für uns ist es wichtig zu wissen, dass unser Wert nicht davon abhängt, wie gut wir in unserem Sport abschneiden“, sagte Gauff später gegenüber der Washington Post.
Sie teilte während eines Turniers eine Nachricht über Schusswaffen
Tim Clayton – Corbis/Getty Images
Bei den French Open 2022 konzentrierte sich Coco Gauff nicht nur auf das Spiel. Nachdem sie Martina Trevisan besiegte und in ihr allererstes Grand-Slam-Finale einzog, folgte sie einer Roland-Garros-Tradition und sandte eine Nachricht an alle, die gerade ihren besonderen Moment miterlebt hatten. Auf die Linse der Gerichtskamera schrieb sie: „Frieden. Schluss mit Waffengewalt. Coco.“
Gauff erzählte später dem Guardian, dass ihr Umzug vom Vater genehmigt worden sei, da ihre Eltern sie immer ermutigt hätten, ihre Plattform zu nutzen, um etwas Positives zu bewirken. „Wissen Sie, ich glaube nicht, dass ich die Welt verändern werde. Ich mache mir keine Illusionen, aber ich denke, es könnte einige Menschen auf der Welt verändern“, sagte sie. Eine der größten Ikonen des Tennissports, Billie Jean King, applaudierte gemeinsam mit Cocos Vater ihrer Entscheidung. „Ich liebe die Tatsache, dass Coco Tennis als Plattform für sozialen Wandel und um anderen zu helfen nutzt“, sagte King.
Auch wenn der Wunsch, die Waffengewalt zu stoppen, wie eine Selbstverständlichkeit erscheint, handelt es sich leider immer noch um eine Botschaft zu einem der Themen, die im heutigen, überaus aufgeladenen politischen Klima jemanden zur Zielscheibe von Hass machen können. Gauff sagt jedoch, dass sie keine Angst davor hat, über die Anliegen zu sprechen, die ihr am Herzen liegen. Im Jahr 2022 äußerte sie auch ihre Ablehnung des Florida-Gesetzes, das oft als „Don’t Say Gay“-Gesetzentwurf bezeichnet wird. „Ich könnte mir nicht vorstellen, nicht über Ihre Identität sprechen zu können“, sagte sie laut Reuters gegenüber Reportern. „Ich habe das Gefühl, dass das etwas Normales ist.“
Ihr Pariser Highschool-Abschluss
Als die Eltern von Coco Gauff beschlossen, ihrer Tochter dabei zu helfen, eine Karriere als professionelle Tennisspielerin einzuschlagen, wussten sie, dass eine herkömmliche Schulausbildung unmöglich sein würde. Cocos Mutter, Candi Gauff, arbeitete als Grundschullehrerin, doch als sie den Arbeitsmarkt verließ, um ihre Tochter zu Hause zu unterrichten, musste sie eine Klasse ohne Bezahlung unterrichten. Gauff begann später, virtuelle Kurse zu besuchen, und ihr ständiges Reisen machte es schwierig, mit ihrem Studium Schritt zu halten. „Es gab Zeiten, in denen ich aufgrund des Zeitplans und der Zeitverschiebung um 3 Uhr morgens aufstehen musste, um zum Unterricht zu gehen“, sagte sie zu Sports Illustrated Kids.
Aber als Teenager gelang es Gauff irgendwie, die Zeit zu finden, Schule und eine körperlich anstrengende Karriere unter einen Hut zu bringen. Im Jahr 2022 zahlte sich ihre harte Arbeit aus, als die damals 18-Jährige in Paris ihren Highschool-Abschluss feiern durfte. „Ich habe es geschafft“, schrieb sie auf Instagram. Sie hatte zwar keine Klassenkameraden zum Feiern, aber ihre Familie war bei ihr – und es ist ziemlich toll, dass der Eiffelturm auf ihren Abschlussfotos zu sehen ist.
Ihre Leistung brachte ihr ein besonderes Lob in den sozialen Medien von der ehemaligen First Lady Michelle Obama ein. „Ich denke, was wirklich viel bedeutete, [Michelle’s message] Es ging mir nicht um das Tennis, sondern um meine Ausbildung“, sagte Gauff laut ASAP Sports während einer Pressekonferenz in Paris gegenüber Reportern. „Ich denke, dass mir die Tatsache, dass sie darüber gepostet hat, mehr bedeutete.“
Warum der Tennisstar mit dem Boxen begann
Profisportler sind immer auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, ihre Leistung zu verbessern, und manchmal bedeutet dies, dass sie sich auch in anderen Sportarten versuchen. In einer BBC Sports-Kolumne aus dem Jahr 2022 enthüllte Coco Gauff, dass sie Boxen zu ihrem strengen Trainingsprogramm hinzugefügt hatte, und brachte ihre Hoffnung zum Ausdruck, dass dies ihr dabei helfen würde, ihr Ziel, ihren ersten Grand Slam zu gewinnen, zu erreichen. Sie trainierte mit einem erfahrenen Kämpfer in einem Fitnessstudio in Florida, wo sie ein beunruhigendes Publikum erfahrener Boxer hatte.
Coco hatte einen urkomischen Plan, um sie davon abzuhalten, ihre Leistung hart zu beurteilen. „Wann immer sie zum Zuschauen kamen, redete ich sehr laut – so zum Beispiel ‚Ja, mein Tennisturnier‘ – also wussten sie, dass ich keine Kämpferin war“, erinnert sie sich. Gauff rockte sogar ihre Tennis-Fitness, um deutlicher zu machen, dass sie keine völlig unfähige Möchtegern-Boxerin war. „Ich wollte nicht, dass sie denken, dieses Mädchen sei Müll und werde beschimpft!“ Sie erklärte.
Der ältere von Cocos beiden Brüdern, Codey Gauff, war ebenfalls zum Training da (und leistete vermutlich moralische Unterstützung). „Er denkt, er ist ein Kämpfer, deshalb hat es mir Spaß gemacht, ihn zu verprügeln!“ Coco hat geschrieben. Zu ihrer großen Erleichterung musste sie jedoch kein ernsthaftes Sparring absolvieren. „Ich glaube nicht, dass ich einen Schlag einstecken könnte“, gestand sie dem Guardian. Während eines ihrer Hauptziele darin bestand, an ihrem Gleichgewicht zu arbeiten, sagte sie, dass das Boxen sie auch zu einer geduldigeren Spielerin machte.
Coco Gauff gab ihr Schauspieldebüt
Das CW/YouTube
Als Coco Gauff 2019 mit Teen Vogue sprach, verriet sie, dass sie ein großer Fan der The CW-Serie „All American“ ist. Vier Jahre später gab sie ihr Schauspieldebüt im Spin-off „All American: Homecoming“. Eine der Hauptfiguren der Serie ist eine Tennisspielerin, daher war es für Gauff die perfekte Show, einen Cameo-Auftritt als sie selbst zu machen. In ihrer Episode ahmt die Kunst das Leben nach; Sie lässt ihre Aktivismus-Muskeln spielen, indem sie College-Studenten unterstützt, die Opfer von Racial Profiling durch die Polizei sind. Irgendwann steht sie hinter einem Podium und hält eine kurze Rede.
Showrunnerin Nkechi Okoro Carroll sagte gegenüber Deadline, dass sie nicht wirklich damit gerechnet habe, eine Antwort von Gauff zu hören, als sie sich zum ersten Mal wegen des Cameo-Auftritts an sie wandte. „Coco meinte: ‚Willst du Witze machen?‘ Es war wie am schnellsten, ja, und Gott segne sie, denn sie hatte ein Turnier und musste es zwischendurch herausfinden“, erinnert sie sich.
So wie es klingt, müssen sich Gauffs Tennisfans keine Sorgen machen, dass sie ihren Schläger endgültig wegwirft, um eine neue Karriere in Hollywood anzustreben. Obwohl sie eine Spitzensportlerin ist, empfand sie es als anstrengend, eine Szene nach der anderen zu drehen, und sie war von ihrer Leistung nicht beeindruckt. „Ich weiß nicht, ob ich es noch einmal tun würde“, lachte sie und sagte Reportern während einer Pressekonferenz bei den Miami Open, laut Tennis.com. „Sich selbst im Fernsehen zu sehen, war wahrscheinlich der qualvollste Schmerz, den ich je erleben musste.“
Sie ertappte ihren Vater beim Weinen bei den US Open
Frey/tpn/Getty Images
Cocomania erreichte vor den US Open 2023 einen Höhepunkt, und Coco Gauff gab dem Druck, ihr Potenzial auszuschöpfen, nicht nach. Die Stars waren im Haus und nach ihrem Drittrunden-Match gegen Elise Mertens teilte sie ihre Begeisterung darüber, dass eine bestimmte Sängerin in der Menge war. „Ich war definitiv beeindruckt von Justin Bieber“, sagte Gauff, nachdem er das Match gewonnen hatte, laut Seite Sechs. „‚Never Say Never‘ war eines meiner Lieblingslieder, als ich ein Kind war.“
Es war nicht der einzige Moment, über den Gauff aufgeregt sein musste, als sie im Arthur Ashe Stadium im Mittelpunkt stand. Nachdem sie Aryna Sabalenka im Finale besiegte und die jüngste amerikanische US-Open-Siegerin seit ihrem Idol Serena Williams wurde, machte sich die 19-Jährige sofort auf die Suche nach ihrem Vater. „Das war das erste Mal, dass ich meinen Vater weinen sah“, sagte sie zu ESPN. „Das werde ich niemals vergessen.“ Sie zollte ihrem Vater auch große Anerkennung für ihren Sieg.
Gauffs feurige Seite kam zum Vorschein, als sie vor ihrem Sieg eine Botschaft an alle überbrachte, die an ihr zweifelten. „An diejenigen, die nachgedacht haben [they] „Du hast Wasser auf mein Feuer geschüttet, du hast wirklich Gas hineingegeben“, sagte sie in ihrem Interview Interview nach dem Spiel. „Und jetzt brenne ich wirklich so hell.“ Es ist diese unauslöschliche Flamme, die Gauff dabei helfen könnte, den Traum zu verwirklichen, den sie schon als kleines Mädchen hatte: den Titel GOAT zu verdienen.
